Engeland Londen

Een wereldstad waar je eigenlijk geweest moet zijn is Londen. De stad is bekend vanwege de vele monumentale gebouwen en imposante bouwwerken zoals Tower Bridge en Big Ben maar heeft nog veel meer te bieden. Een dag is eigenlijk te kort om de sfeer en de cultuur van Londen echt op te snuiven, zoveel is er te zien. Op deze pagina hebben we een overzicht van een aantal vakantietips geplaatst voor een weekend Londen of een vakantie naar Londen.

Londen, maar ook Engeland in het algemeen heeft de naam dat het er altijd regent en mistig is, wat misschien ten onrechte is. Het is goed mogelijk om, ook buiten de zomervakantie, een prima weertje te treffen in Londen.

De Londenaren zijn niet allemaal uitgesproken vriendelijk, wat een minpunt van de Engelse hoofdstad genoemd kan worden. De mensen die werken als taxichauffeur, of als assistentie bij de bekende Londense Underground (metro) kunnen soms behoorlijk kortaf zijn en niet echt de moeite nemen om je als buitenlander echt te helpen. Wanneer dit gebeurd kan je beste een ander proberen, grote kans dat je dan wel een vriendelijke persoon treft.

Je betaald in Londen met de Engelse pond die je met de meeste passen gewoon ter plekke bij een bank kan pinnen. De bekende rode dubbeldekkerbussen zie je werkelijk overal, maar de Londense metro, Underground genoemd is vaak sneller als vervoermiddel.

Tower Bridge Londen

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Londen is de Tower Bridge. De brug is ooit speciaal ontworpen om grote schepen toch toegang te geven tot de stad Londen. De techniek hierachter was voor de tijd revolutionair en de torens bevatten naast de kroonjuwelen (!), grote technische installaties om de brug te kunnen openen.  Een goed idee was om deze installaties fraai te verpakken in statige torens waardoor de brug over de hele wereld bekend is. Naast het rijden over de brug is het ook mogelijk de torens te bezoeken, en dus ook de Engelse kroonjuwelen te bezichtigen.

Big Ben

Hoewel de grote van de toren eigenlijk wel meevalt, gezien de vele hoge flatgebouwen die inmiddels in het centrum van Londen staan, is het gebouw toch zeer imposant en absoluut een must-see. De wijzerplaten in de Big Ben in Londen zijn ’s avonds verlicht en kunnen mooie foto’s opleveren.

Londen Eye

Het nieuwe millennium bracht Londen een nieuwe bezienswaardigheid, een enorm reuzenrad genaamd The London Eye. Het reuzenrad dat ook wel Het Millennium Wiel wordt genoemd hangt boven de rivier die Londen in tweeën  spijt, de Thames. Uniek aan dit reuzenrad is de lage snelheid waarmee The London Eye draait. Men kan in- en uitstappen zonder dat het rad stopt (als het nodig is wordt het rad wel stopgezet) en een rondje duurt ongeveer 30 minuten. Ook ‘s avonds is een rondje de moeite waard vanwege het prachtige uitzicht over Londen.

Winchester Cathedral

De belangrijkste kerk in Londen is de Winchester Cathedral, gelegen vlakbij Big Ben en The London Eye. De geschiedenis van de kerk begint al in de 7e eeuw, toen op de plek van het huidige Winchester Cathedral al een kerk werd gebouwd. In de loop der eeuwen is de kerk uitgebouwd tot de belangrijkste kerk van Londen waar vele huwelijken en begrafenissen van onder andere de leden van het Engelse koningshuis zijn gehouden. Dit grote en zeer imposante gebouw mag zeker niet ontbreken in een reis naar Londen. De Winchester Cathedral mag ook binnen bezichtigd worden maar je betaald dan wel ongeveer 15 pond per persoon. Hiervan wordt het gebouw onderhouden.

St Paul’s Cathedral

Een andere grote kerk is St Paul’s Cathedral midden in het centrum van Londen. Ook deze kerk is dagelijks te bezoeken. Bij St Paul’s is het mogelijk om binnen een klein stukje gratis te bezichtigen, wil je echt de kerk in dat betaal je ook hier zo’n 15 pond entree.

Buckingham Palace

Het bekende paleis van de Engelse royalty’s staat eveneens in Londen. Bekend zijn de soldaten met die altijd stokstijf voor het paleis op wacht staan met hun strakke pakken aan en hun hoge berevellen mutsen. De soldaten strekken af en toe even de benen, wat al een bezienswaardigheid op zich is. Deze soldaten staan achter de hekken, je kan er dus niet bij om te proberen zich te laten verroeren. In de zomer is bij Buckingham Palace dagelijks rond 11.30 (lokale tijd) de wisseling van de wacht te zien. Dit is een hele happening van allerlei soldaten, muzikanten en politie te paard die op traditionele wijze de wacht overnemen van hun collega’s. Bij deze gebeurtenis is het altijd erg druk, maar als je de kans hebt is het de moeite van het bezoeken waard. In de herfst- en wintermaanden is de wisseling van de wacht om de dag te zien.

Andere bezienswaardigheden

Er is nog veel te zien in Londen, het beste kan je te voet de stad ingaan en de bekende straten bezoeken zoals Piccadilly Circus, Oxford Street en Carnaby Street.

Wanneer lopen te ver is kan je ook de Underground nemen. Probeer dan een dagkaart te kopen, dan kan je na de spits (9.30) onbeperkt door de stad reizen via de ondergrondse metro die de snel op alle plaatsen in de stad brengt. Wanneer je voor het eerst een station binnenstapt lijkt het allemaal wel lastig maar wanneer je het systeem met de verschillende lijnen (kleuren) eenmaal door hebt werkt het reuze gemakkelijk.

Er zijn tevens vele bekende winkels te vinden in Londen, waarvan de bekendste Harrods is. Deze zaak is ontzettend groot en heeft een grote collectie merkkleding en andere producten. Rond de kerst is Harrods geheel in kerstsfeer.

In Londen is ook een Madame Tussauds waar wassen beelden van vele bekende personen zijn te zien. Hier is ook een deel waar echte acteurs je de stuipen op het lijf jagen en er is een rondrit in kleine Londense taxi’s waarin je de Londense geschiedenis krijgt voorgeschoteld.